Houd je ervan om naar Bulgarije te reizen? Je reiservaring gaat flink veranderen, want Bulgarije is nu onderdeel geworden van de Schengenzone. Maar wat betekent Bulgarije in Schengen eigenlijk voor jou als reiziger?
Laten we eens dieper ingaan op deze ontwikkelingen!
Voordat we ingaan op de specifieke veranderingen van Bulgarije’s toetreding tot Schengen, laten we eerst een stapje terug doen en beginnen met een korte introductie over wat Schengen eigenlijk inhoudt.
Wat houdt Schengen in?
Simpelweg is Schengen een zone zonder interne grenscontroles. Dit betekent dat je vrij kunt reizen tussen de deelnemende landen zonder dat je bij elke grensovergang je paspoort hoeft te laten zien.
Het Schengenverdrag, dat in 1985 werd ondertekend, heeft als doel de grenscontroles tussen de Schengenlanden af te schaffen en de samenwerking op het gebied van rechtshandhaving en veiligheid te versterken.
Waarom heet het Schengen?
De naam ‘Schengen’ is genoemd naar een klein Luxemburgs dorp dat zich bevindt op de grens met Duitsland en Frankrijk.
De plaats Schengen was de locatie waar zowel het Schengenakkoord (1985) als de Schengenuitvoeringsovereenkomst (1990) werden ondertekend.
Welke landen behoren tot het Schengengebied?
Het Schengenverdrag werd oorspronkelijk ondertekend door vijf landen: België, Nederland, Luxemburg, Frankrijk en West-Duitsland. Sindsdien is de Schengenzone uitgebreid en omvat deze momenteel 29 Europese landen.
De 29 Schengenlanden zijn: België, Bulgarije, Denemarken, Duitsland, Estland, Finland, Frankrijk, Griekenland, Hongarije, Italië, Kroatië, Letland, Liechtenstein, Litouwen, Luxemburg, Malta, Nederland, Noorwegen, Oostenrijk, Polen, Portugal, Roemenië, Slovenië, Slowakije, Spanje, Tsjechië, IJsland, Zweden en Zwitserland.
Vanaf 31 maart 2024 zijn Bulgarije en Roemenië gedeeltelijke Schengenlanden. Dit houdt in dat er geen grenscontroles meer zijn bij de lucht- en zeegrenzen van de Schengenlanden met Bulgarije en Roemenië. Er worden echter nog wel controles uitgevoerd bij de landsgrenzen met andere Schengenlanden.
En welke EU-landen zijn geen Schengenland? Cyprus en Ierland zijn geen deel van het Schengengebied. Daarnaast behoren Liechtenstein, Noorwegen, IJsland en Zwitserland niet tot de Europese Unie, maar maken ze wel deel uit van het Schengengebied.
De volgende vraag die vaak gesteld wordt is: “Hoe lang mag je in een niet-Schengenland verblijven?” Helaas is hier geen concreet antwoord op te geven. Hoe lang in je een niet-Schengenland mag verblijven hangt af van het specifieke land en de regels die van toepassing zijn.
In het algemeen geldt dat je in niet-Schengenlanden slechts voor een beperkte tijd mag verblijven. Meestal is dit niet langer dan 90 dagen binnen een periode van 180 dagen.
Wat is het verschil tussen Schengen en EU?
De EU is een samenwerkingsverband van 29 Europese landen op politiek en economisch gebied. Ze werken samen op het gebied van handel, economie en justitie. De Schengenzone is een apart onderdeel van de Europese Unie. Hierbinnen zijn de grenscontroles tussen de deelnemende landen opgeheven, wat betekent dat je zonder paspoortcontrole binnen de zone kunt reizen.
Niet alle landen die deel uitmaken van de EU zijn ook onderdeel van de Schengenzone. Daarnaast zijn er landen die geen deel uitmaken van de EU, maar wel meedoen aan de Schengenzone.
Bulgarije in Schengen: wat verandert er?
Laten we nu teruggaan naar het hoofdonderwerp van vandaag: Bulgarije in Schengen. Wat betekent dit voor jou, de enthousiaste reiziger?
Ten eerste opent dit deuren naar nieuwe avonturen in het hart van de Balkan. Bulgarije, met zijn rijke geschiedenis, prachtige natuur en levendige cultuur, wordt nu gemakkelijker bereikbaar voor reizigers uit de Schengenzone.
31 maart 2024: Bulgarije in Schengen
Al jarenlang hoopte Bulgarije dat het zou toetreden tot Schengen, maar sommige andere Schengenlanden vonden dat het daar nog niet klaar voor was. De tegenstanders waren bang dat de grens tussen Bulgarije en Turkije, die dan de Europese buitengrens zou worden, niet genoeg beveiligd zou zijn.
In 2011 bevestigde de Commissie al in de Schengenevaluatieverslagen dat Bulgarije volledig kon toetreden tot het Schengengebied, maar het was pas in december 2023 dat de Raad definitief besloot. Sinds december heeft Bulgarije alle benodigde maatregelen genomen om ervoor te zorgen dat,13 jaar later, vanaf 31 maart 2024 de Schengenregels soepel kunnen worden toegepast.
31 maart 2024 is een belangrijke dag: Bulgarije en Roemenië worden lid van de Schengenfamilie. Ik ben blij dat de grenscontroles aan de binnengrenzen in de lucht en op zee worden opgeheven. Dit is een grote overwinning voor beide landen en een historisch moment voor het Schengengebied, het grootste gebied van vrij verkeer ter wereld. Samen bouwen we aan een sterker, meer verenigd Europa voor al onze burgers.”
– Ursula von der Leyen, de voorzitter van de Europese Commissie
Geen controles aan lucht- en zeegrenzen
Vanaf 31 maart 2024 kunnen jij en de burgers van Bulgarije vrij reizen over de interne zee- en luchtgrenzen, zonder dat er grenscontroles zijn. Omdat enkele Schengenlanden nog steeds ongerust zijn, zijn er nog wel controles bij de landsgrenzen van Bulgarije.
Er wordt verwacht dat er later dit jaar een afspraak wordt gemaakt over het opheffen van deze controles. Het is niet bekend hoe lang dit nog zal duren, maar de Europese Commissie belooft dat er binnen een redelijke termijn een beslissing wordt genomen.
Reizen naar Bulgarije en Schengen: veelgestelde vragen
Tot slot beantwoorden we nog de meestgestelde vragen met betrekking tot het reizen naar Bulgarije:
Is Bulgarije een Schengenland?
Ja, Bulgarije is een Schengenland. Het Schengengebied bestaat uit 29 landen: België, Bulgarije, Denemarken, Duitsland, Estland, Finland, Frankrijk, Griekenland, Hongarije, Italië, Kroatië, Letland, Liechtenstein, Litouwen, Luxemburg, Malta, Nederland, Noorwegen, Oostenrijk, Polen, Portugal, Roemenië, Slovenië, Slowakije, Spanje, Tsjechië, IJsland, Zweden en Zwitserland.
Op dit moment is Bulgarije een gedeeltelijk Schengenland. Dit betekent dat er geen grenscontroles meer zijn bij de lucht- en zeegrenzen van de Schengenlanden met Bulgarije. Maar er vinden nog steeds controles plaats bij de landsgrenzen met andere Schengenlanden.
Heeft Bulgarije de euro?
Ondanks dat het land is toegetreden tot Schengen, gebruikt Bulgarije op dit moment niet de euro, maar de Bulgaarse lev als munteenheid. Het Bulgaarse ministerie van Financiën verklaart dat het land momenteel nog niet voldoet aan de criteria van de Europese Unie, waaronder een te hoge inflatie. Bulgarije streeft ernaar om de euro in te voeren in 2025.
Op dit moment is 1 euro gelijk aan 1,96 Bulgaarse lev. Voor actuele wisselkoersen in de Balkan, kun je de volgende valuta tool gebruiken:
Is Bulgarije lid van de Europese Gemeenschap?
De Europese Gemeenschap, ofwel de Europese Unie, bestaat uit 27 landen (lidstaten). Dit zijn: België, Bulgarije, Cyprus, Denemarken, Duitsland, Estland, Finland, Frankrijk, Griekenland, Hongarije, Ierland, Italië, Kroatië, Letland, Litouwen, Luxemburg, Malta, Nederland, Oostenrijk, Polen, Portugal, Roemenië, Slovenië, Slowakije, Spanje, Tsjechië en Zweden.
Heb je een visum nodig in Bulgarije?
In Bulgarije heb je geen visum nodig. Blijf je meer dan 90 dagen in Bulgarije? Dan moet je je verblijf registreren bij de immigratiedienst van de provincie waar je verblijft.
Is Bulgarije een arm land?
Hoewel Bulgarije in 2007 lid werd van de Europese Unie, blijft het momenteel een van de armste landen in de EU. Ongeveer 35% van de bevolking leeft in armoede. Vooral corruptie, een ineffectief rechtssysteem en georganiseerde misdaad staan economische vooruitgang in de weg.
Bulgarije hoopt dat de overstap naar de euro zal helpen om de economie te stabiliseren en de welvaart te bevorderen.
Kun je met ID-kaart naar Bulgarije?
Ja, je kunt met een ID-kaart naar Bulgarije. Ook een paspoort is mogelijk. Let erop dat je ID-kaart of paspoort geldig moet zijn gedurende je hele verblijf in Bulgarije. Daarnaast hebben kinderen ook een geldig paspoort of ID-kaart nodig om mee te reizen.
Plan je een reis naar Turkije via Bulgarije? Houd er rekening mee dat je Turkije niet binnenkomt als je paspoort bij aankomst aan de Turkse grens minder dan 6 maanden geldig is. Je moet dan teruggaan naar Bulgarije (Sofia) om een nieuw reisdocument aan te vragen. Dit duurt minimaal 3 werkdagen, en je moet tijdens de aanvraag in Bulgarije blijven. De kosten hiervan zijn voor jouw rekening.
Hoe lang mag je in Bulgarije blijven?
Bulgarije is lid van de EU, dus je kunt er zonder problemen naartoe. Maar onthoud, je mag er maar 90 dagen blijven. Wil je langer dan drie maanden in Bulgarije blijven, dan heb je een type-D visum nodig. Met dit visum kun je maximaal een jaar in het land verblijven.
Is Bulgarije een veilig land?
Ja, Bulgarije is een veilig land. De veiligheidsrisico’s zijn vergelijkbaar met die in Nederland. Natuurlijk zijn er, zoals overal, dingen waar je extra op moet letten, zoals demonstraties, criminaliteit, corruptie, enzovoort.
Wil je graag op de hoogte blijven van de ontwikkelingen met betrekking tot Bulgarije en het toetreden tot Schengen? Volg dan onze Facebookpagina, zodat je altijd als eerste op de hoogte bent!
